❖ECUADOR▮Captan a la avispa social alimentándose de organismos vivos
Investigadores brasileños han documentado por primera vez que la avispa social Parachartergus pseudapicalis puede practicar necrofagia, es decir, alimentarse de organismos muertos, un hallazgo que amplía el conocimiento sobre la flexibilidad dietética del género.
El registro fue posible gracias a la ciencia ciudadana, cuando João Burini capturó una imagen de la avispa recolectando tejido de una oruga en descomposición en Piedade, São Paulo. La fotografía, publicada en la plataforma pública Flickr, permitió a los científicos constatar este comportamiento oportunista.
El estudio, desarrollado por investigadores del Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia, la Universidade Estadual de Santa Cruz y el Instituto Nacional de Biodiversidad (INABIO), incluye a Marcos Aragão, Alexandre Somavilla, Rodolpho Santos Telles Menezes y Marcio Luiz Oliveira como autores. Según ellos, estos hallazgos resaltan cómo los aportes de ciudadanos no especializados pueden proporcionar datos valiosos y difíciles de obtener de otra manera, fortaleciendo futuras investigaciones sobre distribución de especies, patrones de comportamiento y cambios ambientales.
La necrofagia ya se había documentado en otros géneros de avispas sociales como Agelaia, Angiopolybia, Apoica, Brachygastra, Sinoeca, Polybia y Protonectarina, algunas con adaptaciones mandibulares especializadas que les permiten alimentarse de cadáveres. Parachartergus, un género ampliamente distribuido en la región Neotropical con 17 especies conocidas, es famoso por sus complejos comportamientos sociales y defensivos, la construcción de nidos intrincados y su interacción con otros insectos, como cigarras.
Este registro abre nuevas posibilidades para investigar las estrategias alimentarias y adaptaciones ecológicas del género en distintos biomas, mostrando que estas avispas podrían exhibir comportamientos alimentarios más diversos de lo que se creía, consolidándose como un excelente modelo para estudios futuros.
El estudio completo puede consultarse en: EntomoBrasilis.
