❖ ECUADOR▮Recicladores de base sostienen la economía circular y la recuperación de residuos en Ecuador
Los recicladores de base se consolidan como el primer eslabón de la cadena de reciclaje en Ecuador y actores clave para el funcionamiento de la economía circular, según datos del Ministerio de Inclusión Económica y Social (MIES). El Censo Nacional a Recicladores de Base, realizado en 2022, permitió dimensionar por primera vez la realidad de este sector a escala nacional y visibilizar su impacto social y ambiental.
El levantamiento de información reveló que el 25 % de los recicladores del país se concentra en la provincia del Guayas. La mayoría tiene entre 18 y 30 años, cinco de cada diez son mujeres, y cerca del 66 % cuenta con educación básica o menor, cifras que evidencian la vulnerabilidad del sector, pero también su relevancia dentro del sistema de gestión de residuos.
Más allá de las estadísticas, los recicladores cumplen una función determinante: aseguran el flujo de material reciclable hacia la industria, reducen el volumen de desechos que llega a los rellenos sanitarios y sostienen economías familiares que dependen directamente de esta actividad.
En Guayaquil, más de 1.500 recicladores de base colaboran de manera directa con Grupo Mario Bravo (GMB). Su trabajo genera un impacto social que beneficia indirectamente a unas 50.000 familias vinculadas a la cadena del reciclaje y la economía circular. Considerando un promedio de cuatro integrantes por hogar, el alcance podría llegar a cerca de 200.000 personas.
Durante los últimos años, GMB ha impulsado diversas iniciativas orientadas a mejorar las condiciones laborales y sociales de los recicladores. Entre ellas constan capacitaciones técnicas sobre manejo adecuado de residuos junto a Fibras Nacionales; campañas médicas con el Club de Leones; talleres de prevención de drogas en coordinación con la Policía Nacional; y programas de empoderamiento femenino desarrollados con el Gremio de Profesionales de la Belleza del Guayas.
“Los recicladores de base son esenciales para que el reciclaje funcione en Ecuador. Su trabajo diario permite que el material llegue a la industria y sostiene a miles de familias”, señaló Ronald Bravo, vicepresidente de Grupo Mario Bravo, al destacar el compromiso de la empresa con la dignificación de esta labor.
A nivel comunitario, el impacto se complementa con programas educativos como Eco School, impulsado por Fibras Nacionales del Grupo Mario Bravo, que en cuatro años ha capacitado a más de 65.000 estudiantes en Guayaquil, Daule y Samborondón. Esta iniciativa ha logrado la recuperación de 209 toneladas de material reciclable, involucrando también a las familias en prácticas de separación en la fuente.
Estos esfuerzos refuerzan el trabajo de los recicladores de base y contribuyen a la construcción de un sistema de reciclaje más inclusivo, eficiente y sostenible en el país.
