❖INVESTIGACIÓN▮Científico describe cinco nuevas especies de moscas polilla en Ecuador y Venezuela
El investigador Santiago Jaume-Schinkel, del Museum Koenig Bonn y del Instituto Nacional de Biodiversidad (INABIO), ha descrito cinco nuevas especies de moscas polilla del género Tonnoira en Ecuador y Venezuela, incrementando a 33 el total de especies reconocidas en este grupo.
Las nuevas especies fueron bautizadas como Tonnoira acantha, T. asymmetrica, T. sinuosa, T. stria y T. wachi. Según la publicación científica, cuatro de ellas cuentan con códigos de barras de ADN (gen COI), lo que permite una identificación precisa y facilita futuras investigaciones. Además, se registró este mismo marcador genético para T. fusiformis.
Los análisis moleculares confirmaron que los códigos de barras COI son efectivos en la identificación y descubrimiento de especies de la familia Psychodidae, grupo al que pertenecen las llamadas moscas polilla.
En cuanto a su distribución, T. acantha fue descrita en Tena, provincia de Napo; mientras que T. sinuosa, T. stria y T. wachi se localizaron en Pedro Vicente Maldonado, Pichincha. Por su parte, T. asymmetrica proviene de Aragua, Venezuela.
La familia Psychodidae es una de las veinte más diversas dentro de los insectos, con más de 3.500 especies descritas en el mundo, aunque sus funciones ecológicas aún son poco conocidas. En general, las investigaciones se han concentrado en los flebótomos —de relevancia médica—, dejando de lado a otros grupos.
Antes de este estudio, Tonnoira estaba documentada en diez países neotropicales, desde Nicaragua hasta Brasil, con 28 especies reconocidas. Sin embargo, solo seis especies (18%) cuentan hasta ahora con códigos de barras de ADN, lo que evidencia una importante brecha en el conocimiento genético de este género.
“Estos hallazgos contribuyen a una comprensión más completa de la diversidad de especies dentro de Tonnoira y respaldan los esfuerzos de conservación de la biodiversidad”, destacó Jaume-Schinkel.
