❖ ECUADOR▮Descubren nueva población de la enigmática rana inspirada en Tolkien
Un grupo de investigadores confirmó el hallazgo de una nueva población de la rana de torrente Hyloscirtus tolkieni, una especie endémica del sur del Ecuador conocida por llevar el nombre del escritor J.R.R. Tolkien.
El descubrimiento se realizó en la comunidad de Santa Teresita, cantón El Pan, provincia del Azuay, a pocos kilómetros de la zona donde fue registrada por primera vez en 2020. Hasta ahora, la especie solo era conocida por un ejemplar hembra.
Durante exploraciones nocturnas, los científicos localizaron varios machos adultos y lograron documentar por primera vez su canto de advertencia, una característica clave para comprender su comportamiento y reproducción.
Uno de los aspectos más llamativos observados fue su capacidad para cambiar rápidamente de color. Según los investigadores, un ejemplar pasó de tonos café amarillentos a gris verdoso en cuestión de segundos, posiblemente como mecanismo de defensa.
Aunque el hallazgo amplía el conocimiento sobre esta rara especie, los expertos advirtieron que su hábitat enfrenta amenazas como incendios forestales, fragmentación de bosques y actividades humanas que ponen en riesgo su supervivencia.
El estudio también destaca la importancia de las acciones de conservación impulsadas por las comunidades locales para proteger los ecosistemas donde habita esta singular rana andina.
