❖ECUADOR▮Investigación confirma que osos Andinos de Ecuador pertenecen a una misma población Gñgenética, Cñclave para su Cñconservación
Un estudio científico de gran envergadura ha revelado que todos los osos andinos (Tremarctos ornatus) que habitan en Ecuador forman parte de una misma población genética, a pesar de presentar ligeras variaciones regionales. El hallazgo, impulsado por investigadores de la Pontificia Universidad Javeriana, Fundación Oso Andino, el Instituto Nacional de Biodiversidad (INABIO) y la Universidad de Minnesota, proporciona una base sólida para fortalecer las estrategias de protección de esta especie emblemática de Sudamérica.
El equipo de investigadores, liderado por Manuel Ruiz-García y Armando Castellanos, analizó muestras de pelo, sangre y heces recolectadas en 13 provincias del país, utilizando tanto tipos de análisis genéticos como marcadores de ADN nuclear. Si bien se detectaron algunas diferencias genéticas entre los osos del norte y del sur del país, el análisis final concluyó que estas no son lo suficientemente fuertes como para considerarlos poblaciones separadas.
El oso andino, el único úrsido nativo de Sudamérica, es una especie «paraguas», cuya conservación protege indirectamente a muchas otras especies que comparten su hábitat, que abarca desde los páramos hasta los bosques montanos. Esta especie es fundamental para los ecosistemas andinos, ya que se le considera el mayor dispersor de semillas en el área. Los investigadores enfatizan que, en el contexto de la crisis climática y la pérdida de hábitat, la confirmación de una única población genética simplifica y hace imperativo el diseño de un solo plan de manejo de conservación para toda la especie en el país.
El estudio subraya la riqueza biológica de los Andes tropicales, un punto crítico de biodiversidad que alberga alrededor de 45.000 especies de plantas y es el hogar de aproximadamente 1/6 de todas las especies de plantas del mundo, incluyendo 20.000 endémicas. Además, contiene un conjunto diverso de animales, con un alto número de especies endémicas. La investigación completa se encuentra disponible en la revista Nature bajo el siguiente enlace: https://www.nature.com/articles/s41598-025-17839-9.
